Bien sûr, il y a trois ans que j’ai changé de lieu d’hébergement, mais je restais attaché à cet ancien blog et surtout à quelques uns des billets que j’y avais écrits…

J’ai donc essayé de trouver des traces que ce site aurait pu laisser dans le cache de Google… en vain. C’est alors que j’ai pensé à l’Internet Archive qui conserve l’histoire du web. Bien sûr, je savais que mon blog n’est pas la principale ressource à conserver sur internet, mais j’ai tenté ma chance et retrouvé une bonne partie de cet ancien blog. J’ai donc entrepris de migrer une partie de ces billets sur ce blog-ci, en essayant (comme Wordpress le permet) de conserver la date originale.

J’ai d’abord longuement séparé les feuilles d’un exemplaire de mon mémoire. Je suppose qu’il est possible d’utiliser un gros massicot pour faire un tel travail, mais n’en disposant pas, je me suis résolu à employer une règle plate en guise de coupe-papier.

L’étape suivante consistait à numériser les pages ainsi séparées. A ce point, j’ai été surpris : je m’attendais à un travail difficile, fastidieux et il n’en a rien été. Je pensais que le chargeur du scanner allait mal fonctionner, provoquer des bourrages sans nombre etc. mais cela ne s’est pas produit ; seule une page, que j’avais malencontreusement froissée pendant le transport, n’a pas pu passer automatiquement. En outre, ce traitement a été très rapide : il ne m’a guère fallu plus d’une demi-heure (en plusieurs fois) pour numériser l’ensemble des 240 pages du document.

Le “pilotage” du scanner était assuré par le logiciel XnView qui possède une fonction “Acquérir dans…” qui permet de scanner un ensemble de pages, en les numérotant et en les enregistrant automatiquement.

Cette rapidité de la numérisation a perturbé le processus de travail que j’avais envisagé : je pensais ne pouvoir numériser que 10 ou 15 pages par jour (je précise que je ne travaille pas à temps plein sur ce projet… j’exerce également une activité salariée Mon plan était donc de passer 15-20 minutes entre midi et 14 h pour numériser le document et 1 h ou 1 h 30 le soir pour faire la reconnaissance de caractères) que je pourrais, dans la soirée du même jour, transformer en texte (OCR et corrections manuelles). En réalité, au bout de deux jours l’ensemble était numérisé, mais il faut plus d’1 h 30 pour corriger 10-15 pages…

J’ai fait différents tests pour trouver le logiciel d’OCR le plus adapté et je dois dire que j’ai été déçu. Ma première idée était d’utiliser une ancienne version d’Omnipage Pro que j’avais eu jadis avec un scanner, mais comme l’ordinateur que j’utilise le plus est désormais sous Linux et que ce système m’est plus familier, j’ai cherché s’il n’y avait pas moyen de faire plutôt la reconnaissance de caractères avec lui. J’ai découvert cette page et ai testé plusieurs des logiciels qui y sont mentionnés. Ceux qui m’ont donné le plus de satisfaction sont Tesseract et Ocropus (qui dans son état actuel est une sorte de surcouche de Tesseract). Toutefois, aucun des deux n’est capable de restituer les caractères accentués, ce qui peut être rapidement fastidieux pour un texte en français. Au final, j’ai pris la résolution d’utiliser Omnipage, qui est celui qui donne les meilleurs résultats et j’ai ainsi “OCRisé” une vingtaine de pages, en utilisant la vérification interactive du logiciel, puis en reprenant les documents ainsi créés, en les regroupant logiquement et en les corrigeant dans OpenOffice.

Comme on peut s’y attendre, certains passages sont mal ou pas du tout reconnus par l’OCR, c’est le cas des passages en grec, c’est aussi le cas des chiffres (numéros de pages dans les références par exemple).

Pour fluidifier le processus et ne pas m’obliger à ne travailler à ce projet que quand je suis sur l’ordinateur sur lequel Omnipage est installé, j’ai “OCRisé” l’ensemble des pages et je vérifierai plus tard.

Je suis donc au tout début du travail d’édition de ce document. J’envisage de mettre en ligne une première version “image”, mais je ne sais pas si ça peut avoir un intérêt. En tout cas, je vous tiendrai au courant de l’évolution de ce projet et des raisons qui m’ont poussé à m’y lancer.

Les données du problème

• J’ai une base de données MySQL, associée à une application en PHP, Ilias Open Source, qui contient des mots de passe. Naturellement, ces mots de passe ne sont pas stockés en clair dans la base de données, ils sont hachés en utilisant MD5.
• J’ai un annuaire openLDAP qui contient des données utilisateurs et notamment des mots de passe. LDAP n’est pas très exigent en ce qui concerne les mots de passe : il lui suffit que la chaîne correspondant au mot de passe commence par le nom de l’algorithme de hachage utilisé pour produire la chaîne qui suit. Bien sûr, il faut que l’algorithme choisi soit connu d’openLDAP (il est possible d’ajouter des modules à la compilation pour le faire fonctionner avec tous les algorithmes couramment utilisés pour hacher les mots de passe).
• Je veux que les mots de passe des utilisateurs présents dans l’annuaire soient ceux qu’ils ont dans la base de données relationnelle.

Le problème

En cherchant un peu, on trouve rapidement l’explication de cela et elle est assez simple : l’algorithme MD5 produit une empreinte sous la forme d’une séquence de 128 bits, soit 16 octets. Naturellement, une telle suite de 16 octets ne peut pas être représentée en texte “normal” (ascii), il faut donc lui faire subir un traitement pour pouvoir l’imprimer ou même simplement l’afficher sur un écran.

C’est là que le problème se pose : la fonction MD5 de php crée, par défaut, une représentation de cette séquence sous la forme d’une suite de 32 chiffres hexadécimaux (en Python un tel résultat est obtenu avec la fonction hexdigest() du module md5 (ce module est déconseillé dans les versions de Python supérieures à la 2.5, mais le programme que j’ai écrit était en Python 2.3) ), openLDAP (je suppose que c’est le fonctionnement standard de toutes les implémentations du protocole LDAP), en revanche, prend directement la séquence d’octets (équivalent de la fonction Python digest() du module md5) et l’encode en base64, un algorithme destiné à représenter des données binaires en texte, utilisé, par exemple, pour encoder les pièces jointes des messages électroniques.

La solution

En supposant que pw_php est le mot de passe que j’ai obtenu de la base MySQL et pw_ldap le mot de passe que je vais inscrire dans l’annuaire LDAP.

pw_ldap = "{MD5}" + base64.encodestring(pw_php.decode("hex"))

La méthode decode() de l’objet chaîne, avec le paramètre “hex” décode l’empreinte encodée en caractères hexadécimaux, pour obtenir à nouveau la séquence de 16 octets. Cette séquence est alors encodée en base64 grâce à la fonction encodestring() du module base64. Comme je l’ai indiqué plus haut, le début de la chaîne de caractères du mot de passe indique l’algorithme utilisé pour hacher le mot de passe (ici MD5), entre accolades.

Blogged with Flock

Tags: ldap, php, python, MySQL

Cela m’amène à fréquenter beaucoup le site d’Amazon, à lire des dizaines de blogs qui parlent de livres, de bibliophilie ou de lecture, mais aussi à vouloir faire un catalogue de mes livres. J’avais, naguère, évoqué sur ce blog le site LibraryThing pour cela, sans suffisamment prêter attention au fait que le compte gratuit ne permet pas d’insérer plus de 200 livres, autant dire rien…

[Entre le moment où ce billet a été écrit sur mon moleskine et le moment où il est dactylographié (n’est-ce pas un mot exquis ?), il s’est écoulé plusieurs semaines le contenu de ce billet a changé. Dans sa première version, il continuait ainsi : “et pour le dire comme je le pense, je ne suis pas disposé, au moins pour le moment, à payer ce service (je ne conteste pas qu’il soit légitime pour le créateur de ce site d’être rémunéré, je dis simplement que s’il n’est pas possible de profiter gratuitement d’un tel service, je préfère m’en passer, dans l’état actuel des choses”.

La nouvelle version est la suivante :]

J’expliquais dans ce billet pourquoi je n’étais pas disposé à payer pour ce service et comment j’en étais venu à tester d’autres services, dont la plupart ne m’avaient pas satisfait, et à choisir d’utiliser Listal. Je détaillais ensuite la procédure que j’envisageais d’adopter pour cataloguer mes livres avec Listal, que je peux résumer ainsi :

- Lecture des codes barres des livres ;

- Recherche du livre dans la base d’Amazon ;

- Importation des informations concernant le livre dans Listal.

Le code barre des livres (pour ceux qui en ont un) correspond à leur ISBN et permet donc de les identifier de façon assez précise.

J’ai fait quelques tests avec une petite application en Flash qui permet de lire des codes barres avec une webcam, avec l’API d’Amazon (ces derniers tests m’ont permis de comprendre pourquoi Listal ne recherche des livres que sur amazon.com et amazon.co.uk : la recherche par ISBN n’est pas possible, dans la version actuelle de l’API, sur les autres sites d’Amazon et notamment sur amazon.fr, même si cette possibilité existe avec des versions plus anciennes), avec les fonctionnalités d’importation de Listal…

Au final, ces tests ont révélé que cette solution serait trop compliquée : la lecture des codes barres, outre quelques petits bugs qui se sont révélés, est difficile et longue. L’utilisation de l’API d’Amazon ne permet pas de rechercher les ISBN sur le site français et l’importation dans Listal est malaisée (il n’est possible d’importer que des fichiers XML produits par l’application Mac de gestion de bibliothèque personnelle Delicious library, format qui n’est documenté nulle part).

Je suis donc retourné voir LibraryThing (d’ailleurs en partie pour préciser le nombre maximal de livres qu’on peut ajouter avec le compte gratuit) et, sur un coup de tête, j’ai pris un abonnement payant pour ce service (25 $ pour un abonnement à vie et, je l’ignorais, 25 $ représentent beaucoup moins que 25 € par les temps qui courent). Ici, l’importation est beaucoup plus simple : je peux téléverser un fichier texte contenant des ISBN, qui sont ajoutés automatiquement à ma bibliothèque (en utilisant amazon.fr qui reste une base à peu près inépuisable pour les livres en français).

J’avais aussi envisagé d’écrire quelques lignes de PHP pour saisir rapidement les ISBN et les inscrire dans un fichier texte, mais j’ai soudain songé que l’application qui permet de saisir un ISBN, puis de presser la touche “Entrée” avant d’en saisir un autre et finalement d’enregistrer tout cela dans un fichier texte, cette application, dis-je, existe déjà et elle s’appelle un éditeur de textes…

Je vais donc occuper une partie de mes congés (qui commencent demain soir) à saisir les livres de ma bibliothèque dans Notepad++ avant de les embougler dans LibraryThing… ce qui est assez différent du scénario initial. Je ne donne pas, pour le moment, l’adresse de ma bibliothèque sur LT, j’attends qu’elle soit plus à jour, mais les petits malins réussiront bien à la trouver.

En outre, je viens de découvrir chez Virginie Clayssen un autre service du même genre qui s’appelle Babelio et qui est nativement francophone, semble-t-il (LT est traduit en français, entre autres langues). Cependant, comme ce service repose sur le même business model que LT, je n’ai pas l’intention de reprendre un autre abonnement à vie (surtout que sur Babelio, il est à 30 €, soit presque le double de ce qu’il est sur LT). Cependant, je le testerai et, toujours fidèle à ma mission d’information de mes lecteurs, je vous dirai ce que j’en pense.

Cependant, je voudrais rappeler à tous ceux qui s’intéressent aux mêmes sujets que moi, et je suppose que les lecteurs de ce blog en font partie, qu’il y a d’autres endroits où je ‘publie’ des notes ou au moins où je consigne des liens intéressants:

• Mon compte del.icio.us
• Ma page d’articles partagés de Google Reader
• Mon nouveau moleskine virtuel

Même au plus fort de mon inactivité sur ce blog, il est rare qu’il se passe une semaine sans que j’ajoute au moins une entrée dans une de ces pages et je recommande donc vivement à mes lecteurs de s’y reporter. Naturellement, chacune de ces pages peut être suivie en RSS.

L’une d’elle améliore la mémoire et l’acuité mentale, une autre aide l’organisme à se débarrasser des polluants liés à la vie urbaine, une troisième réduit le stress etc.

J’ai toujours de la sympathie pour ce genre de produits, même si je n’y crois pas vraiment (ou, pour tout dire, même si je n’y crois vraiment pas), tout comme j’ai de la sympathie pour les gels douche “Spécial lendemain difficile” (quand il s’agit de se lever, je n’ai le souvenir d’aucun lendemain facile), “Guarana énergisant” ou autres fariboles. Cette symathie fait de moi une proie facile pour les bonisseurs de tout acabit.

En l’occurrence, j’ai surtout été frappé par la présence d’une rubrique ‘Research’ donnant les références de publications scientifiques attestant de l’efficacité de tel ou tel ingrédient pour tel ou tel effet.

N’hésitez pas à me signaler d’autres liens sur ce thème.

Liens dans l’album des sciences sociales

Portail des ressources de Menestrel

Liens du réseau des médiévistes belges de langue française

Liens de l’unité de recherche en histoire médiévale de l’Université Libre de Bruxelles

History E-Book, projet de l’American Council of Learned Societies (ATTENTION, la plupart des livres ne sont pas consultables sans un abonnement spécifique)

Sources disponibles en ligne à propos du Haut Moyen Age par Thomas Lienhard du LAboratoire de Médiévistique Occidentale de Paris

D’abord une petite précision pour mes lecteurs qui ne sauraient pas ce qu’est un moleskine : il s’agit simplement d’un carnet de la marque Moleskine. Mais ce n’est pas rendre justice à cet objet que de dire cela : un moleskine n’est définitivement pas qu’un carnet. Une petite visite sur l’article wikipedia devrait donner une meilleure idée de ce que cela peut représenter (surtout en suivant les liens qui y sont donnés).

Encore une fois, mon titre vous a donné de faux espoirs… Ne rêvez pas, vous ne pourrez jamais lire dans mon moleskine, personne n’en a le droit et le dernier oeil qui s’est aventuré sur le seuil de ce carnet roule désormais dans quelque sentine, arraché à grands cris à son propriétaire. Le maximum que je puisse vous en donner est cette photo.

Cependant, j’ai décidé de partager un moleskine virtuel, en utilisant l’application Google Notebook. Cet outil est formidable et, associé à une extension de Firefox, il permet de prendre des notes très facilement en surfant, de les organiser, de les partager et de les publier.

Je ne sais pas encore comment j’utiliserai cet outil et en particulier, je crains que la possibilité de prendre des notes privées (j’ai un moleskine virtuel privé aussi) ne me pose des problèmes : dans del.icio.us, c’est un point qui a été souvent mentionné, la publication est implicite et automatique, ce qui fait qu’il n’y a pas lieu d’y réfléchir, mais dans Notebook, le problème est très différent. En effet, j’utilise del.icio.us depuis longtemps et j’y stocke sans état d’âme tous mes signets, à la seule exception de ceux qui doivent vraiment rester privés que je garde comme des signets de Firefox normaux. Cependant, dès l’instant où il est possible de choisir le statut public ou privé d’une note, il devient nécessaire de se poser la question de l’opportunité de la publication (on me pardonnera de considérer les bookmarks privés comme impossibles dans del.icio.us, cette fonctionnalité n’a été développée que récemment et je n’ai jamais pris la peine de m’y intéresser) et je crains que le souci de ne pas importuner mes lecteurs ne m’incite trop souvent à mettre les notes dans le carnet privé et que ce comportement ne devienne vite une habitude en cas de doute.

Je me pose aussi des questions sur la structuration de ces données, structuration qui est très différente des tags de del.icio.us et je ne sais pas encore comment l’un et l’autre pourront répondre à mes besoins ou à mes envies.

Mes lecteurs restés fidèles depuis la première heure (mais me reste-t-il des lecteurs si fidèles ? et après mon long silence, me reste-t-il seulement des lecteurs ?) me diront sans doute que j’ai annoncé alors que ce blog jouerait à peu près le même rôle que mon moleskine. Il est vrai que ce n’est guère ce qu’il a fait et je choisis aujourd’hui un autre outil pour jouer ce rôle. Je ne sais pas encore s’il y parviendra.

Autant de questions auxquelles j’essaierai de répondre après avoir pratiqué un peu…

Néanmoins, il est vrai que je suis désolé d’avoir laissé ce blog ainsi à l’abandon, pendant aussi longtemps. Certes, j’ai eu de quoi m’occuper avec la journée que nous avons organisée et c’est en grande partie à cause de cela que je n’ai pas été plus actif ici.

Maintenant, cette journée est passée, elle a permis à beaucoup de découvrir les usages des TICE (environ 1000 visiteurs), elle a permis beaucoup de rencontres et ouvert de nombreuses perspectives. Quelques échanges que j’ai eus alors m’ont aussi laissé penser qu’il serait bon que je me remette à écrire ici, ce pour quoi je suis encore plus désolé…

Je suis désolé également pour tous les commentaires que je n’ai pas suivi avec assez de régularité : ils sont désormais presque 20000 (la plupart sont du spam, heureusement) mais je ne sais pas encore comment je vais en venir à bout, car je ne peux plus les afficher dans wordpress (le client MySQL manque de mémoire…). Je me trouve donc dans l’obligation de les fermer pour quelque temps, pour les nouveaux billets (car il n’est pas possible de les désactiver globalement pour tous les billets passés), en attendant d’avoir une solution, et je dois présenter mes excuses à des lecteurs qui auraient posté des commentaires légitimes qui seront probablement perdus.

J’avais écrit ce billet il y a longtemps, sur mon Moleskine, et je me décide enfin à le publier. Je n’ai pas l’impression qu’il présente un grand intérêt, mais avec le temps, je me rends compte que le silence a tendance à devenir de plus en plus solennel : plus je reste sans écrire ici et plus je suis réticent à y écrire, en trouvant trop banal chacun des sujets qui me viennent à l’esprit.

Aussi je fais le choix de recourir à la quintessence de la trivialité pour briser l’envahissement du silence : comme souffler dans un tuyau pour le déboucher.

- Créer répertoire

- Dans le répertoire, lancer :

symfony init-project nom_projet

- Dans ce répertoire, créer un fichier .htaccess :

php_value magic_quotes_gpc 0

- Donner au serveur apache la permission d’écrire dans le répertoire cache

- Il faut créer une application :

symfony init-app nom_app

- Création de la bdd

- Modifier fichier config/databases.yml en mettant les bonnes données pour la bdd :

dsn: mysql://symfony_user:symfony_password@localhost/symfony

et en enlevant les # en début de lignes.

- Modifier config/propel.ini

- Création du schéma de la base

symfony propel-build-schema

- Génération du modèle :

symfony propel-build-model

Faire en sorte que des noms signifiants apparaissent pour les objets correspondant à des clés externes

Il faut que la méthode toString() soit implémentée pour les classes concernées

Avertissement préalable : ce billet, avec celui sur Writely (devenu depuis Google Docs), pourrait laisser penser à mes lecteurs que j’arrondis mes fins de mois grâce au soutien généreux de Google… Hélas, il n’en est rien…

Avertissement préalable 2 (à l’attention du service marketing de Google) : je suis disposé à étudier toutes les propositions…

Mes lecteurs fidèles et attentifs auront remarqué que depuis quelques jours, j’ai fait apparaître un encadré “Quelques articles intéressants” dans le menu de droite de ce blog.

Il s’agit d’un affichage des articles que j’ai choisi de partager dans les fils RSS que je lis avec Google Reader. En effet, j’utilise cet outil avec beaucoup de satisfaction depuis quelques semaines maintenant.

J’ai longtemps cherché un agrégateur RSS qui puisse me satisfaire, en ligne ou hors-ligne, mais finalement, j’ai dû me rendre à l’évidence que seul un outil en ligne me convenait : je peux ainsi lire mes fils de nouvelles de n’importe où, dès que j’ai un instant, et je n’ai pas à me préoccuper d’une synchronisation fastidieuse et chronophage.

Surtout, il y a dans cet outil une fonctionnalité dont je rêvais depuis longtemps, sans être capable de la décrire. En effet, j’ai toujours tendance, lorsque je lis mes fils RSS à vouloir éliminer les articles qui ne m’intéressent pas avant de lire ceux qui m’intéressent. Ce qui se passe en général c’est que quand j’ai ainsi éliminé l’inutile, je n’ai plus de temps à consacrer au reste. En effet, les innombrables clics et petites manipulations pour voir si un article est intéressant et pour le marquer comme lu devient vite long, quand ces opérations se cumulent sur plusieurs dizaines d’objets. Dans Google reader, il suffit de passer sur un objet, avec la molette de la souris ou avec les flèches du clavier, pour que cet objet soit marqué comme lu, ce qui n’empêche naturellement pas de changer manuellement son statut par la suite en cas de besoin. Je gagne ainsi un temps considérable !

Je me suis ainsi rendu compte qu’il existe une sorte de socle de connaissances, de repère universel qui est le traitement de texte. Tout le monde a, peu ou prou, utilisé un traitement de texte ; comme je l’ai dit plus haut, certains considèrent que l’informatique, c’est Word et beaucoup estiment que la maîtrise ou non d’un traitement de texte est un bon étalon de la compétence en informatique : “j’arrive à me débrouiller avec Word, mais c’est tout”, “je passe beaucoup de temps pour écrire un texte”, “tel ou tel logiciel est plus facile / plus difficile à utiliser qu’un traitement de texte”…

Je crois que l’ensemble de ce raisonnement est faux. Tout simplement parce que les traitements de texte, quels qu’ils soient, ne sont pas des logiciels de débutants :

• D’abord, ne serait-ce que dans leur interface : ils proposent en général une multitude d’options et de fonctionnalités, beaucoup plus que la moyenne des applications, une sorte de surabondance baroque qui convainc l’utilisateur néophyte que les outils informatiques sont complexes. D’ailleurs, il est évident qu’apprendre à utiliser un traitement de texte, c’est en réalité apprendre à ignorer la plupart de ses options.
• Ensuite, les traitements de texte essaient presque toujours de tout faire : être à la fois un éditeur de texte, une application de PAO, un outil de traitement d’images, voire un navigateur web dans une certaine mesure… Cela a pour effet de varier terriblement les termes utilisés, en empruntant à droite et à gauche dans les différents domaines concernés, d’où un vocabulaire hétérogène, abscons et simplement incompréhensible.
• Une autre complexité vient de tous les gadgets que les éditeurs de traitements de texte ajoutent libéralement à leurs produits pour aider les utilisateurs. Toutes ces petites choses qui modifient les marges de votre document si vous commencez un paragraphe par un tiret, qui vous imposent une numérotation dont vous n’avez que faire si vous avez le malheur de le commencer par un chiffre… Cette autre fonctionnalité qui vous apprend qu’il est inapproprié d’écrire un mot qui commence par deux majuscules, ou ces autres si pratiques qui font que créer un tableau ou insérer une image peut devenir un véritable cauchemar si vous ne voulez pas procéder exactement comme le Logiciel l’a décidé ! Ne souriez pas ainsi, ce sont ces petites choses que vous avez appris à combattre quotidiennement. En somme, pour éviter aux utilisateurs d’avoir à apprendre le logiciel, on les oblige à apprendre à s’en protéger…
• Une dernière (?) tribulation du traitement de texte vient du fait que, le plus souvent, il sert à imprimer. Ce petit point de contact avec la réalité, s’il est souvent ce qui amène le débutant à utiliser un traitement de texte, est aussi la source de nombreux soucis : bourrages de l’imprimante, impressions incohérentes, difficultés pour définir la zone à imprimer, l’orientation des feuilles etc.

Il me semble donc qu’il faudrait rétablir la vérité : le traitement de texte est un logiciel complexe dont la maîtrise n’est jamais un prérequis et qu’il est bon de ne pas utiliser. La plupart des autres outils informatiques dont on peut avoir besoin sont infiniment plus simples à maîtriser.

Tags: computers, digital literacy, education, word processor

Je viens de lire un article de Peter Johnson, intitulé Pornography Drives Technology: Why Not to Censor the Internet, dans lequel l’auteur explique en quoi la pornographie présente des avantages, et notamment celui de permettre un progrès technologique. Un bref historique montre comment la pornographie a toujours été associé aux progrès techniques.

Johnson évoque plusieurs avantages de la pornographie :

• le milieu du porno est à la recherche de solutions nouvelles, peu coûteuses et rapidement rentables ;
• la pornographie stimule la curiosité technique des utilisateurs en les incitant à utiliser davantage les outils utilisés comme média : “Les jeunes hommes amateurs de gadgets et fous de filles resteront plus longtemps devant un terminal qui leur apporte des à la fois des filles et des gadgets” ;
• la crainte que les enfants n’accèdent à des contenus indécents incite les parents à acquérir des connaissances informatiques pour éviter que leurs enfants plus compétents ne puissent les tromper. Si le Congrès assume ce rôle parental, les parents seront encouragés à négliger cette remise à niveau ;
• la pornographie sur ordinateur est moins nuisible que la pornographie télévisée.

Je pense que la perspective d’ensemble est assez juste, même si je ne suis pas forcément d’accord avec tous les arguments donnés. Surtout, il me semble que certaines de ces idées peuvent être transposées sur un autre plan.

Je suis, à ce point, dans l’obligation de demander à mes lecteurs de pardonner un bref paragraphe autobiographique nécessaire à une bonne compréhension de la suite de ce billet.

Depuis cet été, je travaille à l’Agence du Numérique du conseil général des Pyrénées Atlantiques qui développe, en partenariat avec l’Education nationale, un projet appelé e-espagnol dont l’objectif est de promouvoir l’utilisation de l’audio pour l’apprentissage de l’espagnol. Un axe important de ce projet est la distribution de baladeurs MP3 aux élèves des établissements impliqués, afin qu’ils puissent écouter hors de la classe des documents sonores mis à leur disposition par leurs enseignants.

Plusieurs enseignants ont manifesté la crainte que les élèves n’utilisent le baladeurs pour autre chose que pour des activités scolaires. Bien sûr, il n’est pas ici question de pornographie, mais simplement de contenus moins sérieux, plus frivoles, moins contrôlés que les documents donnés par les professeurs. Cependant, certains des mécanismes décrits par Johnson me paraissent intervenir.

Ainsi, la possibilité pour les élèves d’utiliser les baladeurs pour écouter leur propre musique (de préférence désapprouvée par le professeur) les pousse à manipuler davantage cet appareil et par conséquent à l’utiliser avec plus d’efficacité. D’autre part, désireux de ne pas être dupes et de pouvoir, les enseignants sont très enthousiastes pour apprendre à travailler avec ce matériel, alors qu’ils n’auraient peut-être pas eu le même goût s’ils n’avaient pas cette crainte des usages inappropriés. D’ailleurs, certains parmi ces enseignants n’ont jamais déployé autant d’efforts pour maîtriser les magnétophones ou les lecteurs CD qu’ils utilisaient auparavant, parce que cet outil ne présentait pas ce ‘risque’.

Finalement, peut-être que la difficulté, le risque, sont, contrairement à ce qu’on pourrait penser, des paramètres qui favorisent le développement des pratiques pédagogiques innovantes…

J’ai ainsi été amené à essayer le programme Writeboard pour travailler à plusieurs sur des documents. L’interface est très simple, permettant de faire toutes les manipulations indispensables sur un texte. L’intérêt essentiel, pour moi, était qu’ainsi il est possible de comparer différentes versions du texte, mais aussi qu’il est accessible de n’importe quel ordinateur connecté à internet. Je me trompais sur ce dernier point : l’authentification pour l’accès à ce service se fait une URL compliquée, associée à un mot de passe (partagé par tous les utilisateurs qui ont accès à ce document). Cette méthode relève de la même approche de simplification des interfaces utilisateurs.

La réalité est que lorsque je veux accéder à un document depuis un autre ordinateur que le mien, je ne me souviens pas de l’URL, que je n’ai que dans un mail dans Thunderbird… Bien sûr, je peux transmettre ce message sur mon Gmail… mais je n’y pense pas toujours et l’adresse est différente pour chaque document… Au final, j’ai purement et simplement renoncé à utiliser ce service.

Ensuite, je me suis tourné vers Writely dont l’ambition n’est pas exactement la même (Writely se veut un traitement de texte en ligne). Pour ce qui concerne l’accès, tout est beaucoup plus conventionnel : je vais sur www.writely.com, j’ouvre une session avec un login et un mot de passe, et là je vois une liste de tous mes documents. Comme je me souviens du nom « writely » et que je me souviens assez bien du mien, je suis en mesure d’accéder à n’importe lequel de mes documents de n’importe où ; ce qui est un avantage important (c’est cette fonctionnalité que je recherchais surtout).

Ensuite, je me suis rendu compte que cette application répond à un certain nombre de besoins que j’ai pu avoir ou qu’avaient des collègues que j’ai rencontrés ici ou là.

La première fonctionnalité importante à cet égard est l’import/export depuis et vers la plupart des formats de traitements de texte courants. C’est très utile lorsqu’on reçoit un fichier qu’on ne peut pas ouvrir. Contrairement à ce que l’on dit souvent dans la communauté du logiciel libre, ce problème ne se pose que rarement avec les fichiers Word, quand on n’a qu’Open Office, puisqu’OOo ouvre bien les fichiers .doc ; en revanche, lorsqu’on a un fichier OO sur laquelle seul MS Word est installé (voire, horresco referens, MS Works), le problème est insoluble : on peut naturellement installer OOo, mais il n’est guère possible de télécharger la petite centaine de mégaoctets qu’il représente avec une connexion RTC (qui sont encore courantes dans beaucoup d’écoles primaires) ou même quand on n’a que quelques minutes devant soi. Avec Writely, il suffit de téléverser le fichier et de l’exporter vers un format utilisable !

Une autre utilisation, dans le même ordre d’idées : les enseignants sont souvent soucieux de donner à leurs élèves des documents dans un format standard : le PDF est bien adapté pour cela. Bien sûr OOo permet de créer des PDF, mais il ne faut pas sous-estimer le fait que certains collègues ne savent simplement pas installer un logiciel sur leur ordinateur personnel, sans même parler des politiques de sécurité locales qui n’autorisent pas forcément l’installation de nouvelles applications sur les machines d’un établissement. Writely est là pour eux ! Parmi les formats disponibles pour l’exportation figure le PDF. Il faut préciser que cette fonctionnalité va sans doute devenir payante quand l’application ne sera plus en bêta (c’est du moins ce qui était indiqué il y a quelque temps, avant le rachat de Writely par Google… Est-ce un changement de stratégie ?).

Si l’on ajoute à tout cela la possibilité de travailler à plusieurs (avec notamment une fonctionnalité qui permet d’être informé en temps réel lorsqu’un autre utilisateur modifie le même document en même temps), évidemment la gestion simple des différentes versions et les nombreuses (toujours trop) possibilités de mise en forme de texte, la possibilité de générer une page web et même d’écrire directement sur un blog, je crois que tous les enseignants devraient au poins se poser la question de l’utilisation de ce service.

Si les créateurs de cet outil ne changent pas leur plans dans l’avenir, leur intention est de fournir gratuitement un ensemble assez conséquent de services de base et de permettre aux utilisateurs d’accéder à des fonctionnalités avancées moyennant un abonnement. Ce projet devrait assurer une assez bonne pérennité.

Ignorer

Je veux ignorer tous les fichiers créés dans .lockfiles :

$ svn propedit svn:ignore .lockfiles

Un éditeur de texte s’ouvre dans lequel je peux écrire des motifs de noms de fichiers, par exemple “*”

Gérer des fichier provenant d’un fournisseur tiers

http://svnbook.red-bean.com/en/1.1/ch07s05.html

Evidemment, il y aussi mes liens del.icio.us sur subversion

No Database Drivers available!

En cherchant un peu, j’ai découvert que ce problème venait de l’absence d’un pilote permettant la connexion à Postgres en perl. Le pilote en question semblait s’appeler libdbd-pg-perl, mais lorsque j’essayais d’installer cette bibliothèque avec apt-get, celui-ci me déclarait que ce paquet est obsolète. Finalement, j’ai installé libpq4 et tout a fonctionné.

Le cartable d’un collégien sera beaucoup plus léger, dans dix ans ; il lui servira à transporter quelques feuilles de papier et de quoi écrire, mais son instrument le plus important sera son téléphone portable, qui ressemblera un peu aux smartphones que nous connaissons et qui aura de nombreuses fonctions : téléphone, bien sûr, mais aussi appareil photo, baladeur MP3, outil de navigation web. Toutes ces fonctionnalités existent déjà sur certains appareils haut de gamme, mais elles seront alors en standard sur tous les téléphones. Surtout, cet appareil comportera deux nouveautés : un système de géolocalisation et un agent web intelligent.

Le premier permettra d’identifier le téléphone de manière unique et de le localiser à chaque instant. On pourra ainsi savoir où il se trouve, ce qui empêchera les vols, mais aussi qui permettra de savoir
où est son porteur. Les parents du collégien trouveront ce moyen bien pratique pour être sûr qu’il rentre directement en sortant du collège…

L’agent intelligent se chargera d’une foule de petites tâches qui soulageront le collégien : prendre automatiquement des rendez-vous chez le docteur en accord avec son emploi du temps, rappeler les choses importantes sous forme de SMS ou d’appels téléphoniques et trouver toutes les informations utiles au bon moment. On pourra programmer et interroger cet agent par le clavier ou bien par la voix, pour les quelques cas où ce moyen peut être utile.

Voici à quoi pourrait ressembler une journée :

Le matin, Théo est réveillé par une lumière douce et la dernière chanson de son chanteur préféré, qui émanent de son téléphone portable. Après un solide un petit déjeuner, il sort de la maison en prenant son sac à dos et son téléphone portable. Dans la rue, il commence à prendre la direction de l’arrêt de tramway le plus proche, quand son téléphone se met à sonner. Il met son oreillette, c’est son agent intelligent qui lui signale que le prochain tramway va passer à l’arrêt dans cinq minutes et que celui d’après ne lui permettra pas d’arriver à l’heure au collège, compte tenu des conditions de circulation de la journée. Théo se met donc à courir ; il arrive juste à temps pour monter dans le tram. Pour occuper ses quinze minutes de trajet, il demande à son agent intelligent s’il a du travail qu’il peut faire dans les transports en commun dans le temps dont il dispose ; l’agent lui propose de réécouter le texte sur lequel son professeur d’anglais lui a demandé de travailler.

En arrivant au collège, Théo pose sa main sur une sorte d’écran situé à l’entrée de l’établissement. Ce dispositif sert à s’assurer que c’est bien lui qui porte son téléphone, qui est détecté par des capteurs spécifiques (dans les premières années où ce système de détection était utilisé, cette précaution n’était pas prise et certains jeunes avaient trouvé la solution de donner leur téléphone à un copain pour pouvoir faire l’école buissionnière). Il sait que dans le collège, de nombreux capteurs sont présents : dans chaque salle
pour s’assurer que les élèves sont bien présents à chaque cours, à l’entrée de la cantine, pour savoir quels élèves ont pris leur repas etc. Si un élève n’est pas détecté à l’entrée au collège ou dans la salle où il doit être, un SMS est aussitôt envoyé à ses parents pour les informer de ce retard ou de cette absence.

La plupart des cours se déroulent comme quand les parents de Théo étaient au collège : un professeur est devant ses élèves. C’est le cas pour les cours de mathématiques, de français, d’histoire géographie, par exemple. Bien sûr, quelques détails ont changé : l’ordinateur installé sur le bureau du professeur (un vieux Pentium IV récupéré dans l’ancienne salle informatique du collège) qui affiche une image sur le tableau interactif, les élèves qui, pour la plupart, prennent des notes sur leur smartphone. Les livres et les documents utiles pour le cours sont stockés sur internet, dans l’espace numérique de travail de l’établissement, et téléchargés à la demande sur les smartphones. Il faut préciser que pendant les cours, les
appareils sont dans un mode particulier qui interdit les communications avec l’extérieur et l’accès aux services de loisirs ; ne pas activer ce mode pendant les heures de cours est passible de lourdes sanctions et la plupart des élèves ont programmé leur agent intelligent pour l’activer dès l’arrivée au collège.

D’autres cours en revanche prennent une forme différente : ils sont faits en visioconférence dans une salle spéciale. Là, chaque élève est isolé dans une sorte de cabine, avec un casque et un micro, devant un écran. Les progrès de la technique permettent d’avoir une image et un son d’excellente qualité, assez semblables à ce qu’ils seraient si le professeur était présent physiquement. Les cours dispensés ainsi sont ceux de disciplines rares : langues vivantes peu enseignées, langues anciennes, options peu choisies. Pendant quelques années, par exemple, seuls une dizaine de collèges de France offraient à leurs élèves la possibilité d’apprendre le grec ancien ; heureusement, la mise en place de ce système de cours par visio-conférence a permis de créer de nouvelles options et d’offrir les mêmes choix à tous les collégiens de France, en mutualisant les cours : Théo a choisi d’apprendre le chinois en 6ème et il vient de commencer le grec en
3ème. Le groupe de grec est constitué de 8 élèves vivant dans toutes les régions de France.

L’année de troisième de Théo, l’année scolaire 2017-2018, a aussi vu la création d’un nouvel ensemble d’options dites européennes : ce sont des cours proposés en visio-conférence dans des collèges de tous les
pays de l’Union européenne. Au grand dam du professeur de français, beaucoup de ces leçons sont faites en anglais, mais il en existe dans presque toutes les langues européennes. Comme Théo fait de l’anglais
depuis l’école primaire et qu’il a eu souvent l’occasion de consulter des documents dans cette langue pour des recherches faites dans le cadre de l’école ou de ses loisirs, il n’a pas de problème pour suivre
sa nouvelle option ‘Introduction to 20th century art’ (il aurait préféré prendre ‘Introduction to political science’, mais il a fait ce choix pour être dans la même classe virtuelle qu’Anthony, son ami de Londres).

A la récréation, Théo voit sur les écrans plasma fixés aux murs du collège que M. Blondin, son professeur de mathématiques, est absent, il se réjouit car il sortira ainsi à 15h. Dans la cours du collège, il réactive son portable pour consulter ses messages. Sa mère lui a laissé un message vocal : “J’ai reçu un email m’indiquant que M. Blondin est absent. N’en profite pas pour faire des bêtises.” Théo sourit en pensant à sa mère en train de lire ses courriers électroniques ; il lui a souvent expliqué que c’est un moyen complètement dépassé pour communiquer, mais elle s’obstine à choisir ce mode de réception pour les informations du collège, qui arrivent au milieu des centaines de messages publicitaires. Et dire que chaque message lui est facturé ! Son téléphone sonne, c’est